紹介
激痛の心を抱えた私は、その悲しみと怒りを力に変え、殺人者たちと運命を共にすることを決意する。
だが、死の瞬間、思いもよらぬ展開が待っていた――。
目覚めた私は、愛する娘がまだ生きていた過去の世界にいた。
今度こそ、この手で娘と私自身の運命を変えてみせる！
チャプター 1
「お願いします、娘を助けてください、お願いします！」
病院の廊下で、やっと誘拐犯の手から逃げ出したものの、娘の死を知らされた前田南は崩れ落ちるように床に膝をつき、医師たちに向かって声を枯らして泣き叫びながら頭を下げていた。
「まだ小さな子なんです、どうか助けてください、助けて……」
その場にいた医療スタッフたちは彼女の悲しみに胸を打たれ、皆目を赤くしていた。
主治医は涙ぐみながら彼女を支えようと手を伸ばし、言いよどんだ。
「前田さん、まずは立ってください。ククちゃんは術後感染を起こして、合併症があまりにも深刻で、もう本当に全力を尽くしたんです」
実は単なる感染症で、適切な治療が早ければ、あの小さな女の子は助かったはずだった。
しかし病院は何度も女の子の父親に連絡を取ったが、相手は彼らを詐欺師呼ばわりし、子供の母親と共謀して芝居を打っているだけだと言い、病院に来て署名することを拒否していた。
子供の母親にもずっと連絡が取れず……結局、最善の救命処置のタイミングを逃してしまったのだ。
しかし子供の母親のこの様子を見ると……彼女も命からがら逃げ出し、大変な苦労をしたようだった。
床に膝をついていた女性が突然顔を上げると、青紫色に腫れ上がった顔が皆の視界に入った。
彼女はじっと医師を見つめ、
「娘はいつも健康だったのに、一体どんな手術を受けて、感染症になったというんですか？」
「ご存じないのですか？ククちゃんは腎臓提供手術を受けたんですよ」
医師は驚いた様子で言った。子供の母親が知らなかったとは？
子供の母親の悲しみに打ちひしがれた様子を見て、医師は思わずため息をついた。
「前田さん、本当に申し訳ありません。どうかお気持ちを落ち着けてください。ククちゃんは人を救うために…ヒーローです。早めに葬儀場へ連れて行って火葬し、安らかに眠らせてあげてください」
その言葉を聞いて、前田南はまつげを震わせた。
「お聞きしてもいいですか、手術同意書にサインしたのは誰ですか？」
「お子さんのお父さんです」
前田南の痩せた体はぐらりと揺れ、倒れそうになった！
本当に彼だった、まさか本当に彼が！
爪が手のひらに食い込み、目に憎しみが渦巻いた。
前田南は顔の涙を激しく拭うと、床から立ち上がり、小さな娘の遺体を抱き上げた。
「前田さん……」医師はこの絶望した女性をどう慰めればいいのか分からず、ぎこちなく言った。
「ククちゃんの腎臓で命を救われた子は、きっとククちゃんの分も一緒に生きていくでしょう。それもククちゃんがあなたに残してくれた形見と思えるかもしれません」
前田南は悲しげに笑った。
「娘の腎臓を奪って、彼女を殺したのは、私の夫の隠し子です。それを形見だと思えますか？」
医師は一瞬言葉を失った！
彼は子供の父親が大義のために、あんなに小さな子供の腎臓提供を決めたのだと思っていたが、まさか……
前田南は医師の複雑な表情を気にせず、涙で濡れた顔を娘の冷たい小さな頬にぴったりとつけた。
「クク、怖がらないで、ママはすぐにあなたのところに行くから」
「ママがあなたを殺した全ての人に報いを受けさせた後、ママはククのところに行くわ！」
「次の人生では、また私の娘になってね、でも……違うパパを選びましょう」
*
葬儀場で、ククの小さな体は担架に乗せられ、火葬炉へと運ばれていく。
彼女はとても痩せていて、白い布が彼女の上にかけられているが、ほとんど膨らみがなかった。
傍らには、前田南が黒い長いドレスを着て、長い髪を下ろし、青あざだらけの顔の大部分を隠していた。
絶望して虚ろな目で、娘の小さな体を見つめ、骨ばった手で娘の小さな手をずっとしっかりと握っていた。
ククが何度も彼女に尋ねたことを思い出す。
「ママ、どうしてパパはいつも大塚さんと大塚北の手だけを握って、私とママの手は握ってくれないの？」
「私が女の子で、大塚北が男の子だからなの？」
「ごめんねママ、全部私のせい。もし私が男の子だったらよかったのに、そうしたらパパは私のことをもっと好きになって、ママのことももっと好きになったのに」
ククが言う大塚さんとは、望月琛の高嶺の花、大塚雪見のことだった。
五年前、ある事故がきっかけで、前田南と望月琛は関係を持ってしまった。その後妊娠が発覚し、やむを得ず望月琛は彼女と結婚した。
当時婚約していた大塚雪見は怒って国外へ出て行き、望月琛はそのことで前田南を骨の髄まで憎むようになった！
そして五年後、大塚雪見が未熟児で腎臓に問題のある大塚北を連れて帰国し、望月琛に泣きながら助けを求め、子供の病状が深刻でなければ彼と前田南の邪魔をするために帰国などしなかったと強情に涙ながらに訴えた時、望月琛はほとんど前田南を殺してやりたいとさえ思った！
それ以来、彼は彼女をまともに見ることもなく、ククにも良い顔一つ見せなかった。
彼は全ての優しさと時間を大塚雪見と彼らの息子に捧げ、その子のために必死に腎臓ドナーを探した。
ククが彼に近づこうとするたびに、彼は顔を曇らせて厳しく叱りつけた。
つい先日、望月琛の誕生日に、ククが手作りのケーキを作り、一緒に食べたいと思っていたが、望月琛は夜遅くまで帰って来なかった。
翌日彼が帰ってきた時、ククは期待に胸を膨らませてケーキを持って彼を探しに行ったが、彼はケーキを床に叩きつけた。
ククの悲痛な泣き声を聞いて駆けつけた彼女は、望月琛に首を掴まれて壁に押しつけられた。
男の目は血走り、彼女を敵のように見ていた。
その声は凶暴で冷酷だった。
「前田南、お前は北ちゃんを台無しにした、命で償ってもらう！」
今、彼は成功した。
彼女の娘、あんなに心優しく素直な子が、望月琛からほんの少しでも愛されたいがために、彼の言うことを聞いて自分の腎臓さえ提供しようとした。
彼女はまだ幼く、たった五歳だった！
それなのに望月琛と大塚雪見に殺されてしまった！
目は乾いていたが、一滴の涙も出なかった。まるですでに涸れ果てたかのように。
残されたのは空虚な目と、目の前の娘の硬直した遺体だけだった。
ついに、ククは火葬炉に送られ、小さな骨壺に収められた。
ククの骨を抱えて葬儀場を出ると、いつの間にか空から大雨が降り出していた。
前田南は魂の抜け殻のように、ククの骨を抱えたまま大雨の中を歩いていった。
葬儀場のスタッフが彼女を気の毒に思い、傘を届けてくれた。
前田南は見向きもせず、路肩で車に乗り込み、ククの骨を慎重に脇に置いてから、スマホを取り出して電話をかけた。
「大塚雪見と彼女の息子がどこにいるか調べてくれ」
電話を切ると、前田南は助手席のククの骨壺に顔を向け、目に徐々に狂気が宿っていった。
彼女は手を伸ばし、骨壺を優しく撫でた。
「クク、もう少し待っていて、もうすぐよ、ママももうすぐ一緒に行くから」
スマホが鳴り、メッセージが届いた。
前田南はそれを見るとすぐに車のエンジンをかけた。
彼女の可哀想な娘が術後感染で亡くなったというのに、望月琛は大塚雪見と彼女の息子を遊園地に連れて行き、メリーゴーランドで楽しんでいるというのだ！
ククは生きている時、何度も父親に遊園地に連れて行ってほしいと頼んでいた。
彼らはよくそんなことができるものだ！彼らに何の資格がある？！
前田南はアクセルを思い切り踏み込み、車は大雨の中を放たれた矢のように飛び出した。
すぐに遊園地に到着し、遠くから前田南は傘をさして息子の手を引き、待っているような様子の大塚雪見の姿を見つけた。
憎しみで満ちた目で、前田南は考えることなくアクセルを踏み込み、彼らに向かってまっすぐ突っ込んでいった！
これは全て大塚雪見のせいだ！
最初に望月琛に薬を盛ったのも彼女、望月家からお金をもらって国外へ出たのも彼女、帰国後も望月琛に絡みつき、彼女を中傷したのも彼女だ。
そして今、彼女の娘を殺した。
彼女に何の権利がある？こんな悪事を重ねておきながら、どうして平気で生きていられるのか？
大塚雪見は目の前で車が狂ったように自分に向かって突っ込んでくるのを見た。フロントガラスの向こうには前田南の歪んだ恐ろしい顔が！
「あ……」大塚雪見は恐怖で叫び、息子を引っ張って逃げようとした。
しかし前田南の車はあまりにも速かった！
ドン！
避けきれなかった大塚雪見と大塚北は跳ね飛ばされ、激しく地面に落ちた。
二人が血だまりの中に倒れているのを見て、前田南は解放されたような、そして狂気じみた笑みを浮かべた。
その後、彼女はそこに留まらず、すぐに車を転回させた。
娘を殺した犯人に罰を与えたので、彼女も娘のもとへ行く時が来た。
望月琛については、彼は大塚雪見とあの子を一番大切にしていたではないか？
だから彼には生き続けてもらい、彼らを失った苦しみを味わわせるのだ！
車を走らせていると、黒いベントレーが狂ったように大塚雪見の方へ突進していくのが見えた。
車がすれ違う瞬間、彼女はドライバー席の望月琛の取り乱した顔をはっきりと見た。
望月琛も彼女を見た。
前田南は彼に挑発するような笑顔を向けた。
望月琛との新居に戻ると、前田南はククの一番好きだったものを全て集めた。
これらを持ってククに会いに行けば、きっと喜んでくれるだろう。
それが終わると、前田南はガス管を切断し、そしてライターに火をつけた！
ドン！
別荘が爆発した時、前田南は窓から外を見ると、車から降りて、狂ったように中へ飛び込もうとする望月琛の姿が見えたような気がした。
彼は自分に仕返しをしに来たのだろうか？
残念ながら、もう彼にはチャンスはない。
クク、ママを待っていて、ママが今、会いに行くわ！
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しかし、そんな彼女を指さして嘲る者がいる。
「夏川紅蓮は地味で野暮ったい田舎者だ」と。
何を隠そう、彼女は無数の隠された顔を持つ存在。
神医の令嬢も彼女なら、国画の大家も彼女。
伝説のハッカーも彼女なら、正体不明の謎の女優も彼女。
そして、暗部を統べる首領さえも——彼女なのだ。
そんな折、頂点に君臨する名門の若様が、彼女をそっと腕のなかに抱き寄せた。
「誰が彼女を田舎くさい地味女だと言った？ 彼女こそ、俺・諏訪淳行の婚約者だ」
紅蓮が流し目をひとつ送る。
「婚約、破棄しなくていいの？」
「しない」
彼が長いあいだ追い求めてきた決して手の届かない高嶺の花こそが、いま腕のなかにいる婚約者なのだ。
解消などありえない——この婚約は、死んでも解消しない。
隠された天才：裏の顔が多すぎて、気づけば世界のトップを震撼させていた件
育ての親の一家に家を追い出されたあの日、私は微笑みを浮かべながら、奴らが施しとしてよこした金をゴミ箱へと投げ捨てた。
誰も想像すらできないだろう。この私が、数々の名門貴族や権力者たちが大金を積んで列をなし、首を長くして診察を待つ伝説の名医——【暁】だなんて。
私が時価総額数十億ドルのファッション帝国を裏で支配していることも、ウォール街の株価をたった一回の取引で大暴落させられることも、誰も知らない。私はその正体を、この平凡で冴えない素顔の裏にすべて隠し持っていた。
さらに劇的なことに、私の実の親はこの街で頂点に君臨する最高峰の大富豪だった。
そして私の婚約者——すでに顔を合わせているにもかかわらず、その正体を知らなかったあの男こそ、この街の誰もが名前を聞くだけで震え上がる、ビジネス界の冷酷な死神：梅原晴琉だったのだ。
ある日、彼は私の手を執り、ゆっくりと距離を詰めると、耳元で低く囁いた。
「俺のこの鼓動、今なら感じられるか？」
私は至って真面目な顔で彼の胸に手を当て、大真面目にこう返した。
「心拍数は確かに少し高めですが、非常に健康的です。心配ありませんよ」
彼は一瞬呆気にとられ、それからふっと吹き出した。その瞬間の彼の笑顔に、私の心臓もなぜかドクンと跳ねた。それは、自分自身でも説明のつかない初めての衝動だった。
だが、彼が私の真実に一歩ずつ近づくにつれ……私の心は揺らぎ始めている。自分の最後の秘密を、あとどれくらい隠し通せるのだろうか。
外されるはずのなかった仮面——。だが、あの人が執拗にその霧を剥ぎ取ろうとするとき、私は一体どこへ向かえばいいのだろう？
社長、突然の三つ子ができました！
あの忌まわしい夜から逃げるように去った私だったが、ほどなくして三つ子を妊娠していることに気付く。
五年後、医療界の新星として戻ってきた私は、継母、継姉、実の父へ全ての仕返しを誓う。
その時、彼が現れた。三人の小さな自分そっくりの顔をじっと見つめながら、優しく「パパ」と呼ぶよう子供たちを誘う彼。
ふとシャツのボタンを外し、悪戯っぽく笑って言った――
「どうだい、あの夜の熱をもう一度味わってみないか？」
監禁から1年、捨てられた令嬢は元婚約者の叔父を娶る
家族は心晴を探そうともせず、あろうことか姉の今井優奈のために盛大な誕生日パーティーを開いていた。
しかも、その横には心晴の元婚約者の姿が……二人は婚約していたのだ。
しかし、心晴はただの被害者ではなかった。
彼女は人知れず巨額の資産と強大なコネクションを築き上げていたのだ。
真実を知った心晴は、復讐の狼煙を上げる。
彼女が選んだ新たなパートナーは、なんと元婚約者の叔父だった。
「これからは私のことを『おばさん』と呼ぶのよ、優奈！」
間違いの刻印 息子と復讐
一方で、大胆で向こう見ずなキャロラインは、姉妹が受ける栄誉をしばしば妬んでいた。
刻印の儀の夜、欲情に呑まれ、酒に酔いしれていたマイケルは取り違え、カミラではなくキャロラインと一夜を共にしてしまう。そして刻印は、誤ってキャロラインの身に刻まれた。
パックの誰もが、キャロラインこそが彼の真の伴侶なのだと信じた。カミラは仲間たちの前で辱めを受け――婚約は破談となり、居場所は双子の妹に奪われたのだ。
裏切られ、見捨てられたと感じたカミラは、禁じられた森へと逃げ込み、疲労と絶望に押し潰されるようにして、その場に崩れ落ちた。
終末世界で異空間チート！無限備蓄で兵王様を攻略します
男の方は食料不足、渡辺千咲の方は金欠で、二人は意気投合して互いに協力することになった。
「俺のいる場所では、金やダイヤモンドが地面に落ちていても誰も拾わない」
渡辺千咲はそれを聞いて目を輝かせた。男のいる時空では終末が訪れ、動植物が変異し、土地は耕作不能、水源は汚染され、さらに人類の安全を脅かすゾンビがいるのだった。
中島暁は終末世界で一年間苦しみながらも生き抜き、弾薬も食料も尽きて重傷を負いながらも、最後まで信念を貫き、仲間を見捨てることを拒んだ。
「唐揚げ、肉まん、きれいな水、あなたが欲しい物資なら何でも調達してやる！」
渡辺千咲はもはやみじめではなくなった。クリスタルのエネルギーで肌が白くなり体質が改善され、眼鏡も外せるようになり、金や骨董品が手に入り続けた。
中島暁が終末世界から持ち込んだ書籍、詞曲、漫画……によって、渡辺千咲は一躍文学芸術の大家となった。
祖母や、偽善的で貪欲な親戚たちが泣きながら彼女に許しを求めた。
数年後、記者が渡辺千咲の願いを尋ねた――
「世界平和を願っています」
大げさだと思う人もいたが、後になって戦乱を平定したのも彼女、経済を発展させたのも彼女、薬剤を発明したのも彼女の部下のチーム、ウイルス爆発を救ったのも彼女だったことが分かった。
終末世界で彼女は最後の人類を率い、ゾンビに勝利し、赤い月の終末災害を乗り越えた。
彼女の願いは実現したのだった。
死んだはずの妻が、自分と「瓜二つ」の双子を連れて帰ってきた
異国の地で必死に生き抜き、女手一つで双子の息子を育て上げた。
平穏を求めて帰国した私だったが、運命は残酷だ。
かつて私を捨てた元夫・ベンジャミンに見つかってしまったのだ。
「その子供たち……俺にそっくりじゃないか」
彼の目の前にいるのは、彼を縮小したかのような「生き写し」の双子。
ベンジャミンは驚愕し、私たちを引き留めようとする。
しかし、息子たちは冷酷な父親を敵視し、断固として拒絶するのだった。
「僕たちを捨てた男なんて、父親じゃない！」
やがて明らかになる、あの日の「火事」の真相と、悪女オリビアの卑劣な罠。
すべての誤解が解けた時、彼が差し出す愛を、私は受け入れることができるのか？
憎しみと、消え残る愛の間で揺れる、会と許しの物語。
転生して絶縁したら、元家族は破滅に
22 歳、天華に陥れられた日に生まれ変わった朱那は、過去の卑屈さを捨て、天華の悪事を暴き、偏心な家族に毅然と立ち向かう。芸能界で演技の才能を開花させ、自らの人生を切り開くため、全力で逆襲する。
お払い箱の杖は、夜に咲く
事故で盲目かつ失聴した夫を5年間、溢れる愛で献身的に支え続けた主人公。しかし、五感が戻った夫が最初に抱きしめたのは、かつて彼が愛した初恋の女だった。
家族からも夫からも裏切られた彼女は、未练を一切捨てて離婚を決意。
離婚の理由に「夫の夜の体力不足」という最大の屈辱を書き残し、結婚指輪を捨ててあっさりと家を出る。
夫の好みに合わせてこれまで隠していた「息をのむほど明艶な美貌」を解放し、夜の街へと繰り出した彼女は、一瞬で全場の視線を独占する。
バーのVIP席からその圧倒的な美女を凝視し、なぜか目が離せなくなっている元夫は、まだ気づいていない。それが、自分が「地味で退屈な女」だと見下していた元妻の真の姿だということに……
